相传,玉皇大帝给凡间的动物赐年龄,给了鸡一百岁寿命,只给了人三岁。人有些不太满意地说:“世间有那么多事情等着我们去做,只给人三岁,能做什么事情。”不料,在一旁的鸡的态度却让我们吃惊——表示非常愿意与人交换寿命。
原来,鸡原本是天上有凤凰血脉的仙鸡,专司报晓之职。有天夜间,太上老君炼丹让它去东海龙宫取水,并告诫他“快去快回,莫贪人间景色,莫吃凡间不吉之物”。
公鸡平素就很贪玩,好热闹。它听了太上老君的吩咐后,带上盛水的瓶子,打着明晃晃的火把,驾着祥云就来到了人间,一只只动物被它惊吓得直往外蹿,躲得躲,逃得逃。公鸡很是得意,至于太上老君说了什么,早抛到了九霄云外。
它一路游啊游,远远望见一处闪着金光,富丽堂皇的建筑,近看金瓦银柱,飞檐翘角, 雕梁画栋,美丽无比,入口处赫然写着“东海龙宫”几个大字。看到这样的龙宫,它更加雀跃,心想着“我定把这个地方好好玩一玩”它接着兴奋地忽儿飞到梁上,忽儿落到堂中,尽情欢娱,任意飞跳,还拉了满地鸡粪。把这个幽静的龙宫闹翻了天。龙王知其情况后大怒,命兵将把公鸡驱逐出了龙宫。
狼狈的公鸡被追的逃回了岸上,此时的它肚子咕咕叫,再顾不得什么,开始找吃的,见到什么啄什么,甚至连石头都啄到了肚子中。
太上老君久等不见公鸡,眼看就要天亮,他便开始呼喊仙鸡。
公鸡听到呼喊,才想起,自己下凡的任务,一摸腰间空空,原来盛水葫芦在被虾兵蟹将追杀时,弄丢了。眼看就要天亮,公鸡又想起太上老君的告诫,再不回去,就来不及了,顾不得那么多了。它边朝天边答应:“喔喔-来啦。”
它张开双翅,上下拍打,奇怪的是感觉身体异常的重,不似从前那般轻盈,它用尽全身力气拍打翅膀,也最多飞到旁边的树叉上。
尝试成百上千次,也没再成功。它追悔莫及,又很不甘心,于是每天到天亮的时候(也就是太上老君喊它的时间)就朝天上“喔喔”地叫啊叫啊!
它回不到天上,只好在凡间过日子。它先去了山林里,常常遭到野猫和狐狸的袭击;它又搬至水塘边,又屡次被老鹰追杀,险些丢了性命。它孤孤单单,提心吊胆地过日子,吃够了苦头!后来有人见它可怜,收养了他。从这以后,鸡便跟着人生活在一起了。
公鸡为什么会愿意交换寿命呢?
大概是因为,它在人间吃够了苦楚,每天到处啄,找东西吃,被老鹰抓……可能它嘴巴已啄烂了,脚爪扒断了,也难熬到一百个年岁。
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